"Estás como pa' sacarle un pedo al susto"- Seguramente eso es lo que muchos le dirían a la jefa del sindicato de "trabajadores" de la educación en México. La verdad no es para menos. Cuando Afrodita no ve a alguien con benevolencia sí que es capaz de ensañarse y si se acude con malos cirujanos plásticos el problema se agrava.Sin embargo es necesario aclarar que el parecer monstruo de cualquier película hoollywoodense no siempre está determinado por Afrodita (de hecho nunca lo está); ya que hay muchos otros factores que juegan un papel importante en el desarrollo de malformaciones y otros problemas con los cuales puede nacer cualquier persona.
La teratogénesis (teratos=monstruo, génesis=origen) es un efecto derivado de los errores en el procesamiento de muchas señales durante el desarrollo embrionario. El sentido original de la palabra se refiere a las malformaciones macroscópicas y actualmente también se enfoca a alteraciones en la conducta, en el desarrollo intrauterino así como problemas a niveles funcionales del producto de un embarazo. Es por esto que el consumo de cualquier medicamento durante el proceso de gestación debe ser estrictamente vigilado. Los procesos teratogénicos para un gran número de medicamentos y sustancias tóxicas aun permanecen en el misterio dado que muchos de los datos reportados en estudios animales no necesariamente suceden en modelos humanos.
No existen mecanismos muy explícitos pero se proponen diferentes vías para provocar malformaciones y alteraciones en las etapas del desarrollo embrionario.
Cuando se lleva a cabo la fertilización de un óvulo inicia un proceso de divisiones celulares continuas y sostenidas que eventualmente llevarán a la generación de un nuevo ser con todos sus órganos diferenciados y con funciones bien establecidas. Bueno, pues cuando la madre (y por lo tanto el producto) se exponen a sustancias con capacidades teratogénicas existe un proceso que rompe con el orden tanto de división como de diferenciación de órganos y de ahí que surjan los futuros candidatos al SNTE.
En la década de los 50 en Minamata, Japón tuvo lugar uno de los eventos de teratogénesis más desastrosos en la cual personas que consumieron pescado contaminado con mercurio comenzaron con problemas neurológicos y prácticamente todos los nacimientos posteriores a la exposición al mercurio nacieron con graves malformaciones (extremidades mal desarrolladas, ceguera, hidrocefalia, productos sin cerebro) o incluso nacieron muertos. Otro caso muy sonado fue la "catástrofe de la talidomida" en la cual el fármaco utilizado contra la lepra e infecciones severas de la piel provocó los mismos efectos (desafortunadamente muchos de los teratógenos conocidos han sido identificados por este tipo de tragedias).
Los procesos de teratogénesis son imperceptibles para la madre durante el proceso de gestación y sólo bastan tres meses para lograr efectos realmente severos sobre el producto. Por esto es tan importante que tanto hombres y mujeres en edad reproductiva conozcan a qué medicamentos y sustancias con potencial teratogénico están expuestos para evitar estos problemas en el bebé.
Vivimos en un planeta que cada vez cuenta con más y más sustancias tóxicas así como gente que tiene prácticamente libre acceso a todas ellas. Para muestra enlisto algunos agentes con potencial teratogénico.
- Talidomida
- Mercurio (formas metiladas)
- Tetraciclina
- Fenitoína
- Virus de la varicela
- Tranquilizantes
- Drogas de abuso (cocaína, marihuana, heroína)
